伊達、故障に耐え１４年ぶり白星

２回戦を突破し、笑顔を見せるクルム伊達公子

　【全仏オープンテニス】右ふくらはぎに肉離れを抱えた上、けいれんで脚を引きずり涙した。それでも、クルム伊達の勝利への執念はすさまじかった。痛みと２時間３４分の激闘に耐えた末、四大大会での１４年ぶりの白星に手が届いた。「信じられない。できることをやるしかないと思って臨んだ。今は冷静になれていない」と喜んだ。

　肉離れを起こした患部には、厚いテーピングが施されていた。異変が起きたのは最終セット。０―２となった後、右足首を曲げて顔をゆがめた。１―４で迎えた第６ゲームではボールを追うこともできず、泣きそうな顔で左手にラケットを持ち替えて相手のショットを打ち返した。治療も受け、試合続行は不可能かとも思われた。
　しかし、元世界４位の経験と気力で戦った。背中に痛みがあり、サーブミスを繰り返すサフィナを正確なショットで左右に振り回し、冷静さを奪った。最初のマッチポイントで相手のショットがアウトになると、苦痛にゆがんでいた顔が一気に笑顔になり、サブセンターコートのスタンドの夫と抱き合った。
　２年前「若い選手の刺激になれば」と１２年ぶりに復帰。好成績を上げることで伸び悩む若手をあっさり抜き去り、杉山愛引退後は日本のトップだ。３９歳のベテランは苦闘を制することで、世界で戦う上で必要な強い精神力を示した。（共同）