ジャズ大接戦制しプレーオフ初勝利

　米プロバスケットボール、ＮＢＡのプレーオフは２３日、各地で行われ、西地区８位のジャズが地元ソルトレークシティーで１位レイカーズを８８―８６で下し、３戦目で初白星を挙げた。フォワードのカルロス・ブーザー（２７）が、チーム最多の２３得点とプレーオフのチーム記録に並ぶ２２リバウンドをマーク。残り２・２秒にガードのデロン・ウィリアムス（２４）がジャンプ・シュートを決めて２万人のファンを歓喜させた。東地区ではセルティクスが敵地シカゴでブルズを退け、通算成績を２勝１敗とした。

　＜ジャズ＞残り１分を切ってスコアは８４―８４、８６―８６という大接戦。最後はウィリアムスがレ軍フィッシャーのマークを振り切って貴重なシュートを叩きこんだ。「最後に償いをしたかった」。ウィリアムスは４５分間プレーしながら１３得点と内容はいまひとつ。しかし土壇場では底力を発揮した。得点力のあるセンターのオクールが故障欠場となったが、ウィリアムスとともに北京五輪で金メダルを獲得したブーザーがゴール下で大活躍。８位ながら波乱を予感させる一戦となった。

　＜レイカーズ＞ブライアントは１８得点を挙げたが、２４本のフィールド・ゴールのうち１９本をミス。逆転を狙って終了間際に放った３点シュートもリングに嫌われた。試合後は「自分の調子が悪く、相手の守備が良かった」と敗因を分析。楽勝が予想された１回戦だが、敵地では思わぬ苦戦となった。