北島「もう一度日の丸つけたい」

渡米を前に、笑顔を見せる競泳の北島康介

　競泳男子平泳ぎ五輪２大会連続２冠の北島康介（２６＝日本コカ・コーラ）が２４日、成田空港から新たな活動拠点となる米国へ向け出発した。出発前の会見では「ＷＢＣとかで日本人が海外で戦う姿を見て、いいなと思った。もう一度日の丸をつけたい気持ちになった」と語った。

　これまでも現役続行の意思を示してきたが、来季以降、第一線で競技に復帰する可能性を示唆。その一方で「やるとなれば五輪だけど、そんなに魅力は感じていない。練習して気持ちが変わってくるかどうか」とロンドン五輪へ向けては慎重な姿勢を崩さなかった。
　拠点となるロサンゼルスではコーチをつけず、１人で練習する意向。マネジャー不在の単身渡米で、さらには将来の活動の幅を広げるために語学学校にも通う。それだけに「食事はどうしようか。飢え死にするんじゃないかな」と不安も漏らした。