さくら“大人のゴルフ”２週連続Ｖへ好発進

＜ライフカード・レディース第１日＞１オーバーで７位の横峯さくら

　女子ゴルフツアーのライフカード・レディース第１日は１７日、熊本県菊陽町の熊本空港ＣＣ（６４６８ヤード、パー７２）で行われ、２週連続の優勝を狙う横峯さくら（２３＝エプソン）が１バーディー、２ボギーの１オーバー、７３で回り、７位の好位置につけた。李知姫（２９＝韓国）とジュリー呂（３３＝台湾）が４アンダーの６８で首位。昨年優勝の馬場ゆかり（２６＝フリー）は１アンダーで３打差の３位、今季初の国内ツアー参戦となった上田桃子（２２＝ソニー）は２オーバーの２０位だった。

　１９歳でプロ初優勝を飾った思い出の大会。あれから４年、初日としては大会最多となる５０５８人の観衆が詰めかける中、横峯が“大人のゴルフ”で成長した姿を見せた。「ピンの位置が厳しかった」と言いながら、１バーディー、２ボギーの７３で上がり、首位に５打差とまずまずの位置をキープ。「耐えるゴルフが続いたけどショットは悪くなかった。１オーバーはまあまあ」と納得の表情を見せた。
　これまでは常に“イケイケ”のゴルフだった。ティーショットとなればコースに関係なく、とにかくドライバー。昨年のこの大会でも３Ｗはほとんど使わなかった。ところが、今回は「スプーンを５、６回は使いました」と一味違ったプレーを見せた。時折、霧雨が降る不安定な天気。硬くて球が止まりにくいグリーンや難しいピン位置に多くの選手が苦しむ中「メリハリをつけられるようになりました」と胸を張った。
　今季は「口に出した方がモチベーションも上がるから」と賞金女王獲りを公言。言葉通りに国内３試合で４位、６位、優勝と安定した成績を残してきた。今週は自身初となる２週連続優勝がかかっている。「ショットは悪くないから、あしたも我慢のゴルフをやって、バーディーを取れるところは取って、アンダーパーを目指したい」と第２日のチャージを誓っていた。