遼くん刻んで２戦ぶり予選通過！

８番ホール、バーディーを奪った石川は派手にガッツポーズ

　男子ゴルフツアーの長嶋茂雄招待セガサミー・カップ（スポニチ後援）第２日は２５日、北海道千歳市のザ・ノースカントリーＧＣ（７１１５ヤード、パー７２）で行われ、６３位スタートの石川遼（１６＝パナソニック）が２戦ぶりに予選を突破した。ロングホールで刻んでバーディーを奪う手堅いゴルフで通算２アンダー。首位とは６打差の３４位に浮上した。高橋竜彦（３４＝那須霞ケ城ＧＣ）と、すし石垣（３４＝ゴルフパートナー）が通算８アンダーで首位に並んだ。

【T・ウッズ　フィギュア 第２Ｒ】

　迷いに迷って出した答えが、石川の成長の証だった。最終１８番パー５のティーショットは曲げて右ラフへ。そこから刻むつもりだったが、ピンまで２６５ヤードの第２打地点のライを見た瞬間、石川の心は揺れた。
　「２Ｉで右サイドから乗せれば（ピンのある）左に流れていくかも」
　熟考に熟考を重ね、最終的には一度手にした２Ｉをバッグに戻し、９Ｉを選んでフェアウエーに刻んだ。最後は３・５メートルのバーディーパットを沈め、カットラインを２打上回って２戦ぶりの予選突破。力強いガッツポーズで自らを祝福した。
　「最後は考えて考えて９Ｉを持てるようになった。自分のゴルフにはないバーディーだった」
　９番パー５では同じように曲げて２オンを狙い池ポチャのボギー。同じミスを２度繰り返すわけにはいかなかった。しかもカットラインを意識せざるを得ない状況でスコアを縮めたことも意味がある。「プロゴルファーになったからには、これ（ゴルフ）でお金を稼ぐのに（予選落ちだと）大赤字。予選を通るのが仕事だと思う」と９試合中４度目の予選通過に胸をなで下ろした。
　片山晋呉の教えも生きた。初日終了後に指導されたパットに救われ後半はノーボギー。「すべてのパットで教えてもらったことを注意してやりました」と、あらためて感謝した。
　首位とは６打差。「（初優勝時に）７打差離れていても追いつけた結果が残っているからまだまだ分からない。それにはあしたが大事」。予選通過でプレッシャーからも解放された。後はバーディーラッシュで、北海道のファンを魅了するだけだ。