ムルアカさん急死　身長2メートル9、鈴木宗男議員元私設秘書　鈴木氏「義理人情に厚い人間だった」

ジョン・ムウェテ・ムルアカ氏
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　身長2メートル9で、鈴木宗男参院議員（75）の元私設秘書のムウェテ・ムルアカさんが死去したことが1日、分かった。62歳。アフリカのコンゴ出身。死因は明らかになっていない。

　鈴木氏によると、8月30日夜、父親の墓地の契約のためにパリに渡航。その機内で体調が急変し、心停止に。同乗していた4人の医師が救命措置を行ったが、蘇生しなかった。離陸前、鈴木氏に電話があり「飛行機に乗ります。お世話になりました。感謝しています」と話したという。鈴木氏にとって、これが最後の会話となった。

　ムルアカさんは同29日には、東京・永田町の議員会館の鈴木氏の事務所で仕事をしていた。鈴木氏が青木幹雄元官房長官のお別れの会に出席するため外出する時、車まで見送りに来た。鈴木氏は「明るくて、普段通りだったが…」と話した。

　同31日朝にムルアカさんの妻から、知らせが届いた。「狭心症を患っており、10年前からペースメーカーを使用していた。ただ、日頃苦しそうな様子はなかった」という。

　ムルアカさんは1985年、義兄が駐日大使になったことを機に来日。91年ごろから参加したアフリカ諸国の外交官同士の交流会で鈴木氏と知り合い、私設秘書になった。2002年6月に鈴木氏が受託収賄罪などで逮捕されるまで約10年間務めた。事件で関係は一度途切れたが、鈴木氏が04年夏の参院選に出馬する際にはタッグを組み、それ以降も親交は続いた。

　ムルアカさんは高身長を生かし、格闘家としても活動した。母国で5歳から空手を始め、ボクシングなどさまざまな格闘技に打ち込んだ。14歳の時にはプロ格闘家としてデビューも果たした。06年には同じアフリカ出身で格闘家としても活躍したタレントのボビー・オロゴンとトラブルが発生。ムルアカさんは、ボビーが当時の所属事務所で暴れた現場に居合わせ「殴った、殴られた」の騒動となった。その後の謝罪会見ではボビーと同席し「アフリカにはよくあること」と助け舟を出した。

　「日本人以上に義理人情に厚い人間だった」と鈴木氏。秋には、現在タンザニアで建設中の学校を一緒に視察に行く予定だったという。鈴木氏はムルアカさんを「ジョン」と呼んでいた。「ジョン、どうしたんだ、と聞きたい」。鈴木氏は言葉を絞り出した。


　◇ムウェテ・ムルアカ　1961年6月21日生まれ、コンゴ（旧ザイール）出身。国立イナザ・イスタ大電子通信工学科卒。国営放送に就職した後、85年に来日。92年から約10年間、鈴木宗男氏の私設秘書を務める。05年に日本国籍を取得。「ムウェテ武流阿加」の名前を得た。09年には千葉科学大の特担教授に就任。アフリカの学校支援活動も行った。偽造旅券騒動でも注目を集めた。