【J2新潟「新戦力」（8）】MF吉田陣平は偉大な先輩・伊藤涼太郎の背中を追う

プロ5年目で定位置獲得へ勝負を懸ける新潟・吉田
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　J3讃岐で2年間の武者修行を終えたMF吉田陣平（22）には、理想とする選手がいる。ベルギー1部のシントトロイデンでプレーする伊藤涼太郎だ。新潟で1年半、一緒にプレーした先輩を常に意識しながら、この2年間もレベルアップを目指してきた。

　高卒でプロになった22年に伊藤と出会った。ロナウジーニョやメッシらの世界的なスターへの憧れとは違い、同じピッチで「衝撃を受けた」。技術はもちろん、ボールを持った時の脱力感や周りの見え方。「自分の持っているものの二つも三つも上だった」と当時を振り返る。

　讃岐でもその基準を忘れずに過ごした。「ボールを持った時の意外性」という武器を磨くために、公式戦でも無難なプレーは選択せず、攻めの姿勢を貫いた。時にはミスから失点を招くこともあったが、“経験”と前向きに捉え「本当に成長した2年」と語る。

　プロ5年目。同年代が大卒でプロ入りしてくる今季は、今まで以上に勝負の年だ。目標とする伊藤もプロ7年目の新潟で一気にブレークした。「何かのきっかけでガッと上に行ける。毎日を真面目にやって、チャンスが来た時に100％の力を出せるようになりたい」。巡ってくる好機を逃すつもりはない。（西巻　賢介）

　◇吉田　陣平（よしだ・じんぺい）2003年（平15）5月6日生まれ、新潟市出身の22歳。F.THREE　U―15―佐賀東高。本職はボランチ。讃岐では24年が公式戦24試合出場、3得点。昨季は23試合出場。背番号は96。1メートル70、67キロ。利き足は右。