神戸MF佐々木大樹「17日を目指しながらやってきた」首位・鹿島戦で約2カ月ぶり戦列復帰へ

神戸・佐々木大樹

　神戸は13日、神戸市西区いぶきの森競技場で公開練習を行った。残り5試合。17日に勝ち点5差で追う首位・鹿島との大一番を控える中、MF佐々木大樹が戦列復帰することが濃厚となった。

　8月16日のリーグ横浜FC戦で負傷離脱。すでに9月末に部分合流を果たし、この日はフルメニューで汗を流した。今季は宮代とともに攻撃陣をけん引。負傷時は「ショックだった」というが「やってしまったものは仕方ない。診断してもらった後はリハビリするだけやと思いました。17日を目指しながらやってきた」と鹿島戦に照準を合わせて回復プログラムを進めてきた。吉田監督も「状態は良くなってきている。次戦？その可能性あります」と起用を示唆した。

　佐々木は「ギリギリの上げ方をしていた。いてもたってもいられなかった。もしもメンバーに入ることがあれば責任を持ってプレーしたい」と決意。フィジカルや走力だけではなく複数ポジションができる万能性も武器。チームの戦い方の幅を拡げるアカデミー育ちのアタッカーが、このタイミングでも戻ってきたのは大きい。