C大阪・香川がルヴァン杯・J2今治戦に気合　岡田武史氏からのオファーもあった！？

ルヴァン杯・今治戦に向けて調整するC大阪・MF香川（セレッソ大阪提供）
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　C大阪は16日のルヴァン杯1stラウンド2回戦・J2今治戦（16日、アシックス里山スタジアム）を前にオンラインで前日会見を行った。MF香川真司（36）にとっては19歳で日本代表に選出してくれた岡田武史氏（68）が設立から関わるクラブが相手となる。「（岡田さんとは）去年一度食事をして以来。“今治に来い”ってよく言われるんで、しっかりセレッソのプレーヤーとして行って、しっかりと勝ってあいさつに行きたいなと思います」と話した。取材者から「来いって言うのは遊びにですか？」と問われると「移籍して来いと」とニヤリ。平成生まれで最初の日本代表となった香川と選んだ岡田氏との深い絆がをうかがわせた。

　鹿島戦の15年ぶりホーム勝利を手にして中3日のカップ戦、香川に気の緩みはない。「大きな勝利を得て、また次の試合に向けて継続していく力が今のセレッソに果たしてあるのかと問われていると思う。明日の試合にしっかり準備して臨みたい」と“継続”をテーマに挙げた。また、鹿島戦の香川は0―0だった後半44分からMF北野颯太（20）に代わって途中出場。ボランチ起用が多かったが、そのままトップ下でプレーした。「ポジションは監督が決めることなんで、僕としてはどこのポジションでもしっかりパフォーマンスをしたい。トップ下で出て攻撃に集中できると感じていましたし、前でやれるっていうのは懐かしさはありましたね」と手応えを話した。

　「（今治戦は）途中出場であったり、悔しい思いをしている選手が試合に多く絡むと思う。結果を残したい。試合に勝ちたい。そういう思いを持ったヤツらがピッチに出るんで激しい試合を見せられると思う」と背番号8は闘志を高めていた。