レジェンドに花道を!　浦和・西川「阿部選手にカップを掲げてもらいたい」　19日天皇杯決勝

＜浦和　天皇杯決勝前日練習＞ランニングする（左から）槙野、宇賀神、西川（撮影・西海健太郎）
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　大分との天皇杯決勝（19日、国立競技場）を控える浦和が18日、前日練習を行った。冒頭15分のみ報道陣に公開され、ベンチ入りする18人が参加。練習後にGK西川周作（35）がオンラインで取材に応じ、「阿部選手にカップを掲げてもらいたい」と引退するMF阿部勇樹（40）の花道を飾ることを誓った。

　浦和は阿部、槙野、宇賀神がチームを去り、大分は片野坂監督が退任する。守護神は「状況が似ているところもある。大分は片さん、僕たちは阿部選手にカップを掲げてもらいたい。思いが強い同士がぶつかり合う。より気持ちが強い方が勝つんじゃないか。一つ一つの球際や切り換えが勝負を分けるんじゃないかと思う」と話した。

　今週の練習では、阿部が率先して声を出し、チームを盛り上げてくれていたという。「クラブへの思い入れが強い分、力になってくれた」と西川。この日の練習のメンバーに阿部はいなかったが、「阿部選手にカップを掲げてもらうイメージをしながら試合を楽しみたい」と力を込めた。