興梠「生涯レッズ」宣言！Ｊ１通算得点カズ超えにも意欲

「浦和に店を出すということは浦和で引退するということです」と話す興梠（撮影・篠原岳夫）
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　浦和のＦＷ興梠慎三（３２）が「生涯レッズ」とＪ１新記録を約束した。浦和は１１日、開幕前恒例のキックオフイベントをさいたま市内で開催。ＦＷ杉本健勇、ＤＦ山中亮輔ら新戦力もお披露目された中、約１３００人が集結したサポーターのハートを鷲づかみにしたのが興梠だった。

　壇上で突然、宮崎の実家が営む「ローストチキン・コオロギ」のさいたま市への３月出店を告知。そして「浦和に店を出すということは、浦和で引退するということ」と続けたのだ。ローストチキン店の“浦和進出”もサプライズだが、宣伝と生涯レッズを同時に表明する離れ業で場内の喝采を誘った。

　当然、今季に懸ける意気込みの表れでもある。この日の練習でも形成した杉本との新２トップは進化の一途。「背の高い選手と組むのは初めて。心強い。最低でも２桁（得点）は取りたい」。今季も２桁得点となれば８年連続でＪ１新記録。現在１３５点のＪ１通算ゴール数も三浦知良（１３９点）を超え、歴代６位に躍り出る。

　特にフィジカル面で過酷を極めた沖縄合宿では体調不良で２度離脱したが復調。副主将としての決意表明では「選手は全てのタイトルを獲りたいと思っている。そのために沖縄でハードな練習を積んできた。僕以外は！」と興梠。最後まで完璧なオチをつけ、主役の座を譲らなかった。