日本を襲うジェズス＆デブルイネ、絶好調マンＣで競弾！クラブ新９連勝

プレミアリーグ・第１１節   マンチェスターＣ３―１アーセナル （ 2017年11月5日 ）

＜マンチェスターＣ・アーセナル＞先制ゴールを決めるデブルイネ（左）
Photo By ＡＰ

　首位マンチェスター・シティーが５日、ホームでアーセナルに３―１と快勝し、同一シーズンでクラブ新となるリーグ９連勝。開幕１１戦不敗で、２位マンチェスター・ユナイテッドとの勝ち点差を８に広げた。公式戦は１５連勝でクラブ記録を更新。ベルギー代表ＭＦケビン・デブルイネ（２６）が先制ゴール、ブラジル代表ＦＷガブリエウ・ジェズス（２０）がダメ押しゴールを挙げるなど、日本代表と対戦する両代表の中心選手が絶好調のチームをけん引している。

　マンチェスターＣのリーグ９連勝を決定づけたのは、２０歳のブラジル代表ストライカーだった。２―１と１点差に詰め寄られて迎えた後半２９分。同１７分から出場したＦＷガブリエウ・ジェズスが、ＭＦシルバの右折り返しを右足で押し込んだ。

　“不敗男”だ。ジェズスが、出場した公式戦で負けたのは母国パルメイラス時代の昨年１０月２９日サントス戦（●０―１）が最後。今年１月に加入したシティー、ブラジル代表を含めて１年間負け知らずで、自身出場の公式戦不敗を３６に伸ばした。今季１０試合でリーグ３位タイの７得点を挙げ、無敗での首位快走に大きく貢献。日本代表ハリルホジッチ監督が「世界で一番うまいアタッカーだと思う。驚くのは、大きくない（１メートル７５）が必ずクロスに合わせること」と絶賛し、ブラジル代表エースＦＷネイマールも「最も技術が高い選手はメッシだが、その次はジェズス」と太鼓判を押す点取り屋が、１０日の日本戦でどういうプレーを見せるか注目だ。

　前半１９分に先制点を決めたのは、ベルギー代表の司令塔デブルイネ。ブラジル代表ＭＦフェルナンジーニョとのワンツー突破から左足でのミドルシュートを右隅に蹴り込んだ。グアルディオラ監督が「技術、献身性、知性など、すべてを兼ね備えた選手」と称賛する２６歳は、今季２得点６アシスト（リーグ２位）と活躍。英紙タイムズも先月に「デブルイネはどのようにプレミアリーグで最高の選手になったか」との特集記事を組んだ。昨季リーグ最多の１８アシストを含め、１５年のシティー加入からリーグ通算３３アシストは欧州５大リーグで最多という。

　１８年Ｗ杯ロシア大会の欧州予選Ｈ組を無敗（９勝１分け）で突破したベルギーはチェルシーのＭＦアザール、マンチェスターＵのＦＷルカクらを擁するタレント軍団。“アシスト王”デブルイネが、世界屈指の攻撃陣をどう操るかが１４日の日本戦の見どころとなる。

　◆ケビン・デブルイネ　１９９１年６月２８日、ベルギー・ヘント生まれの２６歳。ゲンクで０９年に１７歳でプロデビュー。１２年にチェルシーに移籍したが活躍できず、ブレーメンへのレンタルなどを経て１４年ボルフスブルクへ移籍。１５年８月にマンチェスターＣに加入した。ベルギー代表通算５３試合１２得点。１メートル８１、６８キロ。利き足は右。

　◆ガブリエウ・ジェズス　１９９７年４月３日、ブラジル・サンパウロ生まれの２０歳。１５年に１７歳で地元の名門パルメイラスでトップチーム初出場。１７年１月にマンチェスターＣに完全移籍。昨年のリオ五輪で６試合３得点の活躍でブラジル代表初の金メダル獲得に貢献した。Ａ代表通算１１試合６得点。１メートル７５、７３キロ。利き足は右。