斎藤　出場アピール！ハリル監督の起用を悩ませる

代表合宿２日目 （ 2016年11月7日 ）

パスを出す斎藤（左）

　斎藤は、ハリルの信頼を勝ち取る。オーストラリア戦で斎藤に出場機会を与えなかった理由として、指揮官は「経験がない選手では重圧に負けてしまうのではないかという不安もあった」と説明したが、本人は「ブラジルＷ杯時は不安があったが今はそれがない。イラク戦もオーストラリア戦もいつ呼ばれても良い準備はできていた」ときっぱり。

　「代表の空気を吸いに来たわけではない。（起用を）悩ませる一つのきっかけにしたい」と１４年６月６日の親善試合ザンビア戦以来の出場をアピールした。