柿谷　屈辱の途中交代も前向く「こういう経験をしに来た」

バーゼルの柿谷

スイスリーグ第６節 バーゼル３―２シオン

（8月17日）
　屈辱の途中交代だ。２試合連続で先発出場したバーゼルの柿谷は前半１４分のシュートをゴール左に外すと、その後は肉弾戦を繰り広げる展開の中に入れなかった。後半も流れから取り残され、１０分という早い時間帯にベンチに下げられた。

　出場２試合目だった９日のチューリヒ戦で途中出場から移籍後初ゴールを決めると、１４日のザンクトガレン戦で初の先発を果たした。しかし、１トップの位置で好機を生かせずチームも敗戦。３トップの右で先発したこの日のシオン戦では好機すら呼び込めなかった。

　移籍前の不安が的中した。Ｊリーグではフィジカル勝負を避けながら卓越した足元の技術で勝負してきたものの、スイスでは激しい球際の前にボールキープすらままならない。屈強な肉体をぶつけ合うリーグにあって、日本の誇る技巧派は完全に埋没した。

　「こういう経験をしに来たということもあるし。頼りになるなと思ってもらえるように、また体のケアをして、次の試合に向けてしっかり準備するだけだなと思います」。常に淡々と話す背番号１４だが、残された時間は決して多くない。柿谷の苦闘が続く。