広島　野津田＆浅野弾でベテラン軍団蹴散らす　１９歳コンビで１冠

＜広島・横浜＞前半６分、広島・野津田（中央）はゴールを決め大喜び

　若き力で、まず１冠だ。Ｊリーグ開幕を告げる富士ゼロックススーパー杯が２２日、東京・国立競技場であり、昨季リーグ王者の広島が、ＭＦ野津田岳人（１９）とＦＷ浅野拓磨（１９）のゴールで、天皇杯覇者の横浜を２―０で下した。天皇杯決勝も含めて昨季は３度敗れた宿敵にリベンジを果たし、３連覇に挑む３月１日からのリーグ戦に弾みをつけた。

　ソチ五輪に負けじとリオ五輪世代が新風を送り込んだ。まずは前半６分だ。状態が万全でない司令塔の高萩に代わり先発起用された野津田が、ＭＦ石原のクロスを左足で合わせて先制。「流し込むだけだった。点を取れて、チームが勝てて良かった」と価値ある一撃に笑顔をはじけさせていた。後半２１分には、途中出場でトップ下に入った浅野だ。スピードでＤＦラインの裏へと抜け出すと、野津田からのパスを鮮やかに蹴り込んでプロ初ゴール。「素晴らしい舞台で決められてうれしい」。２年目の１９歳コンビが大きな仕事をやってのけ、勝利を決定づけた。

　年齢も同じライバル同士、切磋琢磨（せっさたくま）してきた結果だった。昨年５月に野津田が初ゴールを決めた際には浅野が「正直、悔しい」と話し、この日の浅野のゴールには、逆に野津田が「うれしいけど、少し悔しい」と対抗心をのぞかせて笑った。それでもプライベートでは仲が良く、お互いを認め合う関係。野津田が「拓磨が走ってくれるので必ず見るようにしている」と信頼を口にすれば、浅野も「岳人から絶対に来ると信じて裏に抜けた」とキッパリ。１６年リオ五輪での活躍にも期待がかかる“１０代ホットライン”が開通した瞬間だった。

　リベンジでもあった。昨季２冠を懸けた元日の天皇杯決勝で横浜に０―２の完敗。２人は後半３３分から出場したものの効果的な働きができず、終了後にはＦＷ佐藤から「前を向け」と諭されるほど落ち込んだ。屈辱の敗戦から２カ月。野津田は「天皇杯は何もできなかった。借りを返したいと思っていた」と同スコアでの“お返し”に胸を張った。悔し涙を流した浅野も「元日に負けた瞬間から絶対にレギュラーを獲ると誓った」と敗戦を糧にした。

　“鉄板”とされてきたレギュラー陣を脅かす次世代選手の競演で手にしたゼロックス連覇。リーグ３連覇を狙う広島の１４年シーズンは、これ以上ない形で幕を開けた。

　◆データ１　連覇◆広島がゼロックス杯連覇。これで０９年からリーグ戦王者が６年連続勝利となった。広島は今回が３度目の出場で全て勝利、一方の横浜は４度目の出場で全て敗戦と対照的な成績だ。

　◆データ２　１０代ゴール◆広島の１９歳コンビＭＦ野津田、ＦＷ浅野がゴールを決めた。ゼロックス杯での１０代ゴールは史上３、４人目。最年少は９６年の福田健二（名古屋＝１８歳１４０日）。２番目が１９歳１０４日の浅野、３番目が１９歳２６１日の野津田。４番目が９７年の柳沢敦（鹿島＝１９歳３１３日）。