快勝発進なでしこニューヒロイン！中島依美初ゴール

＜日本・中国＞後半、大儀見からのパスを受けた中島がゴールを決める

東アジア杯 日本２―０中国

（7月20日 ソウルＷ杯）
　なでしこジャパンは開幕戦で中国と対戦。２―０で勝ち、３連覇へ向けて白星スタートを切った。１―０の後半１２分にＭＦ中島依美（２２＝ＩＮＡＣ神戸）が国際Ａマッチ６試合目にして、初ゴールを挙げて勝負を決めた。１５年Ｗ杯カナダ大会へ向けて、新戦力が出現した。なでしこジャパンは２５日には北朝鮮戦に臨む。

　相手ＧＫが一歩も動けなかった。１―０の後半１２分、中島は右サイドから中央へと走ると、大儀見からパスを受けた。巧みなステップでＤＦをかわし、左足でシュート。豪快に突き刺した。「狙える距離だった。選ばれたからには結果を残そうと思っていた」。国際Ａマッチ６試合目での初ゴールに白い歯がこぼれた。

　早い時間帯に出番はやってきた。前半３６分、安藤に代わって右ＭＦに入った。「いつ出てもいい準備はしていた」。佐々木監督からは「思い切り仕掛けてシュートを狙え」と送り出され、勝負を決める値千金のゴールを決めた。

　２人の先輩に刺激を受けてきた。一人は同じＩＮＡＣ神戸に所属する澤穂希（３４）。「（澤さんは）世界の中でも凄い、憧れの選手。同じチームでできているのは光栄なこと。近くで見て成長できるようにお手本にしています」。技術、メンタル全ての面で参考にしてきた。渡韓前には澤から「せっかくのチャンスだから頑張って。テレビの前で応援している」と激励された。もう一人はフランクフルトのＭＦ乾貴士（２５）。同じ滋賀・野洲高出身の２年先輩は、実家も自転車で数分の距離にある身近な存在。常に海外で活躍する姿を刺激にレベルアップを目指し、この日のゴールにつなげた。

　目指すものは、３連勝での大会３連覇。もちろん、その先には１５年のＷ杯がある。日本が優勝した１１年Ｗ杯ドイツ大会。直前の米国との親善試合で国際Ａマッチ初出場を果たしたが、本大会はメンバーから外れた。「悔しい気持ちはありましたけど、いい意味でまだ先があると思っていました」。その“先”とは連覇が懸かるカナダ大会。目標の舞台に立つため、まずは大きな一歩を踏み出した。