香川　軽快な動き披露！４カ月ぶりゴールに意欲

ボール回しでパスを出す香川真司（右）

　昨年１０月１６日のブラジル戦以来のメンバー入りとなったＦＷ香川真司は、４日朝に関西空港着の航空機で帰国。長期離脱を強いられた左膝負傷も癒え、練習では疲れも見せずボール回しなどで軽快な動きを披露した。

　クラブ、代表を通じても昨年１０月１２日のフランス戦から得点を奪っていない。それだけに「アシストよりも、ゴールこそが何よりもインパクトがある。最近はゴールを取っていないので、代表でしっかり結果を残したい」と意欲をむき出しにした。

　所属するマンチェスターＵでの激しいポジション争いが、結果を追求する姿勢につながっている。「いいプレー、いい調子であっても評価はされない。やっぱりトップで出ている選手は点を取るし、自分もそこにこだわってやっている」。帰国から中１日で迎える厳しい日程ながら、戦いの舞台が地元・神戸だけにモチベーションは一層に高まっている。小学校時代の恩師や友人らも応援に駆けつける一戦で、香川が完全復活した姿を見せつける。