清水　“小さな巨人”河井に「７」用意　新人１ケタは矢島以来

健闘を誓う清水の新加入選手ら。（左から）吉田、内田コーチ、柏瀬、犬飼、河井、八反田、白崎、竹内社長、姜成浩

　Ｊ１清水は１３日、静岡市内で１２年新加入選手、スタッフ発表記者会見を行った。甲府から完全移籍したＵ―２３日本代表ＤＦ吉田豊（２１）、ＭＦ八反田康平（２２＝筑波大）、ＦＷ白崎凌兵（１８＝山梨学院大付）ら即戦力がズラリとそろった中、クラブは藤枝東出身で、慶大２年時から３年間、特別指定選手だったユニバ代表ＭＦ河井陽介（２２）に１ケタの背番号を用意するなど、大きな期待を寄せている。

　藤枝の小さな巨人が、たくましさを増して５年ぶり静岡に戻ってきた。１メートル６５、５９キロ。河井のサイズは藤枝東時代とほとんど変わらない。しかし選手としての成長は、昨年１２月の全日本大学選手権で慶大を１８年ぶり３位に導いた実績が証明する。「１年目から試合に出て、チームの勝利に貢献できるよう謙虚に、ひたむきに努力したい」と清水でのプロ生活へ、抱負を語った。

　竹内康人社長（５２）は「チャンスメークもでき、得点も取れる。河井くんをはじめ、この世代の活躍がエスパルスの上昇に関わる」と、河井とは高３時の全国選手権決勝で激突したＦＷ大前元紀（２２）ら現有戦力に加え、豪華顔ぶれとなった今季の新加入選手が加わった次代チームの可能性に期待を高めた。

　契約更改交渉が完了しなかったため、この日までに今季背番号を確定できなかったが、現時点のプランでは河井に「７」など１ケタを用意しているという。クラブ関係者は「（昨季は２１）ユングベリに７か９を考えているが、９になると思う。河井くんは７で、調整している」と明かした。新人で１ケタの背番号を着けることになれば０６年のＦＷ矢島卓郎（現川崎Ｆ）以来となる。

　１２日まで卒業旅行を兼ねて海外にいたが、自主トレを欠かさず、走り込んだという河井は「エスパルスには経験豊富な選手がいっぱいいる。若い選手が融合すれば、タイトル獲得ができると思う」。１０年間無冠が続く清水に、河井が旋風を巻き込む。