香川“復興”弾！慈善試合「本当にありがたく感じた」

慈善試合 日本選抜１―２ドルトムント

（5月17日 ドイツ・デュイスブルク）
　ドルトムントの日本代表ＭＦ香川真司（２２）が復活を告げるゴールを挙げた。東日本大震災の復興支援を目的とした慈善試合が１７日に行われ、ドルトムントと欧州でプレーする日本人選手らの選抜チーム（チーム・ジャパン）が対戦。香川はチーム・ジャパンで主将を務め、２点を追う前半３５分にＰＫを成功。“復帰後初ゴール”を決めた。スポンサーが寄付した１００万ユーロ（約１億１６００万円）に加え、入場料、放映権収入など計約１２０万ユーロ（約１億３９００万円）が義援金となった。

　やはり主役は香川だった。試合後にチーム・ジャパンとともにピッチを一周すると、ドルトムント応援席から香川コール。スタンドによじ登って一緒に応援歌を歌い、１万人以上のサポーターに感謝の気持ちを表した。

　「日本への支援を本当にありがたく感じた。みんなのサポートがあって開催できた。チャリティー（試合）だったけど、凄く楽しんでできた」

　その明るい表情に、完全復活への手応えが表れていた。１月の右第５中足骨骨折後、初の実戦となった１４日のリーグ最終戦から中２日。復帰戦は後半４３分からの出場と“顔見せ”程度だったが、この日はチームメートを敵に回して躍動した。

　最大の見せ場は前半１９分。ＦＷ森本からの低い右クロスを、右足でトラップしながら右回転で前を向く“ルーレット”でＤＦ１人をかわし、さらにフェイントでもう１人をかわした。ＧＫとの１対１から放ったシュートは左に外れて「おちょくり過ぎた」と笑ったが、ゴール前で香川の“技”が出たのは感覚が戻ってきた証拠。同３５分にＭＦ岡崎が得たＰＫをきっちり右隅に決めて“復帰後初ゴール”。その直後にお役御免となった。

　慈善試合が開催されるきっかけをつくったのが香川。「ＦＣみやぎバルセロナ」に所属して中学１年から高校２年まで過ごした宮城県が被災。「仙台でお世話になったので何かアクションを起こしたい」とクラブに支援を依頼し、ＭＦ長谷部ら欧州の日本人選手、Ｊリーグでのプレー経験を持つ外国人選手らの協力もあって開催が実現した。

　オフに帰国した後に、被災地を慰問することも検討中。「こういうチャリティーをいろんなところで開催するのは価値があると感じた」と今後もサッカーを通じて支援を続けることを誓った。