闘莉王「クビにしたのは浦和」古巣撃破に闘志

００９年１１月２１日、試合終了後、フィンケ監督（右）と握手する、当時浦和所属の・ＤＦ田中マルクス闘莉王

　名古屋の日本代表ＤＦ田中マルクス闘莉王（２９）が古巣撃破に闘志を燃やした。１４日に昨季まで６年間在籍した浦和との初対戦を迎える。５月５日の対戦は出場停止で、チームは１―２で敗戦。浦和のフォルカー・フィンケ監督（６２）との確執から構想外となり、昨オフに移籍を余儀なくされた因縁があるだけに、プライドを懸けた戦いとなる。

　短い言葉に熱い気持ちが込められていた。昨季まで６年間在籍した古巣との初対戦を前に、闘莉王は「できれば試合は避けたかった。でもオレをクビにしたのは浦和だから」と静かに闘志を燃やした。昨季、サッカー観の違いなどからフィンケ監督と対立。構想外となり、愛着ある浦和からの移籍を余儀なくされただけに、自らの存在価値を証明する一戦となる。
　闘莉王にとって浦和は特別なクラブだ。０４年に広島から移籍し、６年連続でＪリーグベストイレブンに選出されるなど中心選手として活躍。０６年のリーグ制覇、０７年のアジア王者など数々のタイトル獲得に貢献した。クラブを常勝軍団にした自負があり「浦和は常に優勝を目指さなければならない」とのプライドを持っていたが、昨季から就任したフィンケ監督は結果よりも育成を重視。最後まで意見は食い違い、放出リストに入った。
　昨年１２月５日の昨季最終戦、鹿島戦後には橋本社長の握手を拒否。その後、名古屋への移籍が決まると「浦和退団は自分の意思ではない。クラブに必要とされないのは悲しい」と言葉を詰まらせた。サポーターやチームメートには感謝しているが、フィンケ監督、橋本社長はまさに因縁の相手。５月５日の対戦では出場停止でピッチに立てなかっただけに、ついに思いをぶつける時が来た。
　Ｗ杯の中断が明けたリーグ再開後、チームは４勝１分けと好調で２位。対する浦和は１勝４敗で１０位に沈んでいる。闘莉王は「こっちは余裕あるしね。負けちゃってもいいんじゃない？」と自らが抜けて低迷する古巣を挑発。ＤＦながら、今季チーム２位の５得点を記録する闘将が容赦なく古巣を叩きのめす。