憲剛　一瞬の機転で川崎Ｆにスイッチ入る

名古屋に先勝し笑顔の、決勝点を決めた川崎・ジュニーニョ（左）と同点ＦＫの中村

　【川崎Ｆ２－１名古屋】一瞬の機転が、川崎Ｆに逆転勝利をもたらした。１点を追う後半１５分、ペナルティーエリア左外でのＦＫ。角度はなく誰もがクロスを予想したが、キッカー中村は「狙っていた」と言う。右足で放ったシュートは２枚の壁の間を抜け、がら空きだったゴールの近いサイドに吸い込まれた。

　ＧＫや守備陣の位置取りを瞬時に確認し、偶然ではなく計算ずくで奪った同点ゴール。これを機に、どこか硬かったチームは一気に躍動感を帯びた。「あれでスイッチが入ったね。いけるという気持ちになった」と中村は納得顔だ。３分後、持ち前の分厚い連続攻撃を仕掛け、森の右クロスを谷口がヘディング。クロスバーに当たった球をジュニーニョが押し込んで、瞬く間に逆転した。

　前半は先制を許し、度重なる決定機もジュニーニョが外した。このエースの逸機が響いた２年前の準々決勝を思い起こさせる嫌な展開だったが、「焦りはなかった。今回は２年前の経験があるから」とジュニーニョ。ＤＦの伊藤も「こういう試合で勝ち切ったのは大きい。強くなったんじゃないか」と手応え十分だ。

　１点リードで次は敵地に乗り込む。「アドバンテージはある」と中村。２年前は果たせなかったアジアの４強へ、川崎Ｆが半歩前進した。