【浜名湖ボート　PG1スピードクイーンメモリアル】山川美由紀　経験値を武器に新たな勲章を手に入れる

準優勝戦10Rをまくり差しで制した山川美由紀（右）（撮影・五島　佑一郎）
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　ボートレース浜名湖の新設プレミアムG1「第1回スピードクイーンメモリアル」は5日目の準優勝戦10～12Rを終え、3連休最終日となる24日の最終日12Rで優勝戦が争われる。

　準優勝戦10Rで優出一番乗りを決めたのは今節最年長の山川美由紀（58＝香川）だった。枠なり3対3の進入の5コースからコンマ15のトップスタート。ゴチャつく1マークの展開を見きわめながら、冷静な捲り差しハンドルを入れて突き抜けた。

　「うれしいというより、ビックリしている。スタートはバッチリと思ってしっかり入れていった」と笑顔で振り返る。

　レディースチャンピオンはG2時代の1回も含めて計4V（1996年3月13日・戸田＝G2、2001年3月4日・多摩川、18年8月5日・桐生）。四国地区選手権（99年2月21日・鳴門）、G2レディースオールスター（17年3月5日・宮島）の優勝もある女子界の“現役レジェンド”でもある。新たな勲章を加えたい今回の優勝戦だ。

　「足はいい人とは差がある。自分は凄く悪いわけじゃないけど、出ているとは言えない。5日目は試運転から凄く乗りやすくなっていたので、このペラの形をベースに」と話す。

　「スピードクイーンってレースタイトルだけど、スピードがなくても何とかなると思った。経験値でしのげる」

　優勝戦もベストのスタートを決めて、栄えある第1回覇者として名を刻みたい。