【ホープフルS】1番人気馬が順当!波乱起きにくいレース

＜ホープフルS＞調教後に運動を行うコントレイル（撮影・亀井　直樹）
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　【取捨選択・コントレイル】ホープフルSは14年に重賞に昇格（17年からG1）したが、レースレベルは高くない。例年、上位と下位の実力差がくっきり。レイデオロ、サートゥルナーリアなど、勝ち馬にこそ名馬が並ぶが、各年の上位数頭以外はほとんど、その後オープン入りすらできていない。トリッキーな中山コースでも、馬の力に圧倒的な差があれば波乱は起きない。3年連続で1番人気が勝利しているのは必然だ。

　1番人気濃厚のコントレイルは前走の走りで、名手ムーアに「トップクラス」と言わせしめた。初の多頭数などの課題を凌駕（りょうが）する格の違いがある。近5年のうち4年で無敗馬Vとデータも後押し。“アーモンドアイ・ショック”に引きずられ、いたずらに1番人気馬の評価を下げる必要はない。