鈴木誠が引退…Ｇ１を３勝、ＧＰ１勝　３３年の現役生活に終止符

０５年、ダービーを制した鈴木誠
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　ダービーなどＧ１・３勝、ＧＰ１勝の人気レーサー・鈴木誠（５３＝千葉、５５期）が９日、日本競輪選手会千葉支部を通じて現役引退を表明した。

　鈴木は８５年５月に花月園競輪場でデビュー。師匠の吉井秀仁、全盛時の滝澤正光氏（現日本競輪学校校長）を目標にフラワー軍団で猛練習。徹底先行で瞬く間にトップスターに駆け上がった。８６年には最優秀新人賞、８７年には小倉競輪祭の新人王にも輝いた。

　タイトルホルダーの仲間入りが時間の問題となっ時期は滝澤氏が徹底先行で君臨。「前で先行したい」鈴木がいても両者の並びはレースによって前後した。念願のＧ１初制覇は９０年高松宮記念杯で並びは滝澤氏の後ろからだった。

　翌９１年７月には久留米全日本選抜で２度目のＧ１優勝。暮れのグランプリも優勝。鈴木が共に前回りで２着は滝澤氏だった。９１年はＭＶＰにも輝き、まさに全盛時代。“誠スマイル”が表彰台で輝いた。

　ベテランの域に達しても活躍。競輪祭と高松宮記念杯は２０年連続出場で表彰。ダービーは２５年連続出場という偉業を成し遂げた。「ダービーを勝つために競輪選手になった」の夢がかなったのは０５年。４０歳の年だった。

　「６０歳まで頑張る」と健在ぶりを見せつけたが５０歳を超えると年齢の壁にぶつかった。加えてケガも重なった。今年４月には「股関節が悪くて練習に支障がある」状態に。今月６〜８日の京王閣競輪を最後に３３年３カ月の選手生活に別れを告げた。ラストランは８着。引退会見は１３日に松戸競輪場で行われ、引退セレモニーは１５日（松戸サマーナイトフェスティバル２日目の７Ｒ終了後）に実施される。

　◆鈴木　誠（すずき・まこと）１９６５年（昭４０）４月３日生まれ、千葉県市原市出身の５３歳。千葉経済高卒。通算成績は３０５８戦６６５勝。通算取得賞金は１７億８５３万円。師匠は吉井秀仁（引退）。１メートル７７、８５キロ。血液型Ａ。