【徳山・グランドＣ】Ｓ巧者菊地がまさかの“出遅れ”前夜祭で大遅刻…

前夜祭に遅刻し、荷物を抱えたまま登壇する菊地孝平
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　６４年ぶりのＳＧ開催となるボートレース徳山「第２８回グランドチャンピオン」（１９日開幕）の前夜祭が１７日、徳山市内のホテルでファン、関係者ら約１８０人が集まり開催された。

　ボート界屈指のスタート巧者がまさかの“大出遅れ”だった。参加選手が壇上へ次々と上がる中、ドリーム戦１号艇の菊地孝平（３９＝静岡）が、いつまでたっても姿を見せない。同じ新幹線で会場に来る予定だった長嶋万記（３８＝静岡）が「（乗車の）１０分前まで連絡を取っていたんですけど、腕時計が壊れたみたいで」と内情を明かすと、場内は笑いで包まれた。

　結果的に菊地は１時間遅れで会場に到着。「心から反省しております。先に遅れてしまったので、ドリーム戦はバチッと逃げてみせます。この失敗はレースでお返しします」と決意を示した。