笹川翼　３年連続１００勝も満足せず「まだ足りない」

３年連続１００勝突破を果たした５年目の笹川翼
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　【地方競馬です！！】１５日の大井５Ｒを勝ち、３年連続１００勝突破を果たした５年目の笹川翼（２３＝大井）。「僕だけの力じゃなくて、乗せてくれる関係者と馬が頑張ってくれるおかげ。２、３着が多くて申し訳ない気持ちの方が強いけど、とりあえず１００勝を突破できたことはうれしい」と振り返った。２０日現在で１０１勝、２着１２１回、３着１１０回。「とりこぼしたレースが多い。全然だなあと思います」と満足している様子はない。常日頃「前年の成績を超えることが最低限の目標」と言っている笹川。昨年は１３３勝。今年はまだ３カ月を残しており、順調にいけばクリアできそうだ。

　今年は森泰斗や真島大輔ら例年、南関東リーディング上位に名を連ねる騎手がケガなどにより、戦線離脱を余儀なくされた。そんな中、矢野貴之が台頭。初のリーディング首位に向け、ひた走っている。記者の「笹川騎手が矢野騎手の立場になっていても、おかしくなかったのでは？」との問いかけに、現在５位の笹川は「情けなくはないけど…、もうちょっとやれたんじゃないかなとは思う。やっぱり、まだ５年目の技術しかないのかなあ。まだ足りないんじゃないですか」と自己分析。常に向上心を忘れない笹川翼。数年後にはリーディングトップにその名前があることだろう。（鈴木　智憲）