【レパードＳ】鬼脚グレンツェント重賞初Ｖ！ゴール前首差かわした

鬼脚初重賞Ｖ！！ケイティブレイブ（奥）をゴール前で捉え、差し切ったグレンツェント

　出世馬を出す夏の３歳ダート重賞「第８回レパードＳ」が７日、新潟競馬場で行われた。５番手を進んだ２番人気グレンツェントが、逃げ粘る１番人気ケイティブレイブをゴール寸前で首差かわして、待望の重賞初Ｖ。昨年の交流Ｇ１ジャパンダートダービーを制したノンコノユメ（牡４）が在籍する加藤征厩舎に新たな砂のＧ１候補が出現した。

【レース結果】

　手に汗握る名手の共演。武豊ケイティブレイブが４コーナーでセーフティーリードを取った瞬間、勝利を確信したファンは多かったはず。だが、戸崎グレンツェントは鬼脚を確信していた。７馬身前で飛ばす武豊に惑わされず、離れた５番手を悠々と追走。直線は迷わず外へ。着実に詰め、きっちり首差抜き去ったところがゴール板。テン乗りで見事に重賞初Ｖに導いた。

　滴る汗を検量室で拭き取った名手は「人気（２番人気）になっていたし、とてもうれしい。スタートも決めてくれ、スムーズな競馬ができた。やっぱり、伸び脚は凄い。直線は必ず伸びてくれると思った」。

　１番人気のケイティが２・５倍なら、グレンツェントは差のない２・７倍。ファンも望んだマッチレースだった。敵は１頭。そう定めた。「逃げた馬（ケイティブレイブ）が行った時に強いことは分かっていたので…。捉えられる位置にいようと思っていた」と冷静に振り返れば、加藤征師は「２番手（ピットボス）が前と離されたので一瞬ヒヤッとしたよ」と切りだしたが、顔は笑っていた。３５度の猛暑も何の。「夏にへこたれないみたい。かなり元気が良かった。パドックではうなっていたよ」と待望の重賞初Ｖを喜んだ。

　加藤征厩舎といえば、１歳上にユニコーンＳ１着→交流Ｇ１ジャパンダートダービー（大井）を制した大看板馬のノンコノユメがいる。「ノンコノユメは別格。届かないようなところから、ド～ンと来るから。タイプは違う」と偉大な先輩に最敬礼した後、優しく期待の言葉を続けた。

　「タフな消耗戦に強い点は似ているかな。２頭とも平均して長く脚を使うね」

　レパードＳはトランセンド、ホッコータルマエと後のＧ１馬が勝ち上がった出世レース。その未来は前途洋々だ。今年ＪＲＡ重賞８勝目と波に乗る鞍上は「重賞も勝てたし、この先が楽しみ」と目を輝かせれば、指揮官は「今後は古馬が相手。簡単ではないけど、Ｇ１を勝ってないので（負担重量的に）まだＧ３は使える。シリウスＳ（１０月１日、阪神）など視野に入れて一歩ずつ」と地道な方針を貫く。あす９日にはノーザンファーム天栄（福島）でご褒美の夏休み。そして、ノンコとの強力二枚看板へ。猛暑の越後路でつかんだ財産はＧ１への原動力になる。

　◆グレンツェント　父ネオユニヴァース　母ボシンシェ（母の父キングマンボ）牡３歳　美浦・加藤征厩舎所属　馬主・シルクレーシング　生産者・北海道安平町ノーザンファーム　戦績７戦４勝　総獲得賞金８７８１万６０００円。