【京王閣・ヤングＧＰ】スケート→競輪界転身組が活躍中

公式練習でバンクを走る杉森（左）
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　競輪選手とスピードスケート選手は脚腰を強化するなど肉体の理想型が似ているため、トレーニングに共通点が多い。そのため、夏場のトレーニングで自転車練習を取り入れているスケート選手は、引退後に競輪選手へ転向するケースがある。

　ソルトレークシティー五輪（０２年）５００メートル８位の武田豊樹（４１＝８８期）は、昨年の競輪日本一を決めるグランプリ覇者で今年も出場。Ｇ１・７勝を挙げトッププレーヤーまで上り詰めた。

　長野五輪（９８年）スピードスケート・ショートトラック５００メートル金メダリストの西谷岳文（３６＝９３期）は機動力を武器に上位クラスのＳ級で奮闘中。他にもＳ級レーサーの牛山貴広（３４＝９２期）、吉沢純平（３０＝１０１期）、小原唯志（３２＝１０１期）、ガールズケイリン１期生の渡辺ゆかり（３４）らもスピードスケート出身で冬季五輪出場歴がある。

　▼武田豊樹　僕はスケート短距離で杉森君は中距離。距離が違うし、年齢も離れていたけど、スケート時代の彼のことは知っていた。グランプリは普段の開催とは全く雰囲気が違うから、ヤンググランプリに出場する今回はいい勉強になる。レースはもちろん、選手紹介でバンクを走る時からファンは大声援を送ってくれる。僕も以前、グランプリの前座のレースを走った時に、いつかここで走りたいと思った。