【中京記念】カレンブラックヒル　平田師手応え「調子いい頃の動き」

秋山を背に、開場直後の坂路を駆け上がるカレンブラックヒル

　「第６３回中京記念」の追い切りが東西トレセンで行われ、円熟味を増した６歳馬カレンブラックヒルが、栗東坂路で好時計をマーク。重賞５勝馬が主役にふさわしい堂々の動きを見せた。

　カレンブラックヒルは秋山を背に坂路単走、軽快なフットワークで駆け上がった。「先週しっかりとやっているので、今週はジョッキーの感覚に任せた」（平田師）という最終調整は、しまいを流す程度。鞍上が馬の行く気に合わせるように４Ｆ５１秒７～１Ｆ１２秒２でフィニッシュ。最後まで鞍上の手は動かなかった。

　秋山は「（騎乗は）小倉大賞典（３走前１着）以来だが、そのときよりも体調がいい。瞬発力に欠けるところがあるので、上がりが速くならない今の中京馬場は合っていると思う」と好感触。３歳時のＮＨＫマイルＣ制覇を含む、重賞５勝の実績は抜群。前走の安田記念はスタートひと息で序盤から控える競馬に専念。前が止まらない厳しい流れを、後方１２番手から追い上げ０秒５差７着。これまでの先行策とは全く異なる内容ながら、一線級を相手に収穫はあった。

　師は「外枠でつまずいた。あの内容だと今までは全く駄目だったが、強い相手に掲示板があるかないかのところまで来て、まだ終わってないところを見せてくれた。中間もこの馬らしい調子のいい頃の動き。夏場を使うのは初めてだが、それだけ出来がいいから使う」と巻き返しへ確かな手応えを得ている。