【セントウルＳ】ハクサンムーン金星！力でねじ伏せ夏の短距離王

鮮やかに逃げ切ったハクサンムーン（左）

　８日の阪神「第２７回セントウルＳ」はハクサンムーンが逃げ切って短距離王ロードカナロアを完封。サマースプリントシリーズ総合Ｖを決めた。

【レース結果】

　逃げたハクサンムーンの鞍上・酒井は、世界王者が相手でも冷静だった。持ったままの手応えで直線へ。Ｇ１・４勝のロードカナロアが来るのを待っていた。

　「待てるだけ待って、ぎりぎりで追い出すようにと心の中にあった。（カナロアの）気配は感じていた」

　残り２００メートル、満を持して追い出しを開始。カナロアは１馬身背後まで迫っていた。逃げるムーン、迫るカナロア。お互いに左ステッキを連打した。徐々に差は詰まるが、しぶとく粘ったムーンが首差しのいでＶ。酒井は左手でＧ１級のど派手なガッツポーズを繰り出し、喜びを爆発させた。「うれしすぎて。最後は、よくしのいでくれた。王者のカナロア相手に１着。大金星ですね」

　同時にこの勝利がサマースプリントシリーズ王者へと導いた。シリーズ最終戦での逆転優勝。鞍上は「前哨戦でもスプリンターズＳと変わらないメンバーだった。胸を張ってシリーズ王者と言える」とパートナーを称えた。

　７月のアイビスサマーダッシュに続くスプリント重賞連勝。４歳夏から充実した走りを見せているが、レース前にヒヤッとさせる面は相変わらず。本馬場入場時には鞍上を振り落とそうと、ロデオのように何度も回転する。この日も１０回ほどクルッと回った。西園師も、これには苦笑い。

　「馬場入りまでが心配なんだよな。前回は（鞍上を）２回落としたし、きょうの３倍は回っていた。わがままっ子で迷惑掛けます」

　そんなご愛きょうはともかく、前哨戦とはいえ王者を力でねじ伏せた。これで堂々と本番のスプリンターズＳへ。酒井は「次はカナロアもきっちり仕上げてくる。チャレンジャーの気持ちで臨みたい」と口元を引き締めつつ「自分の競馬をして、大一番でも強い姿を見せたい」と意気込んだ。Ｇ１舞台でも、得意の独り旅で王者を封じる。

　◆ハクサンムーン　父アドマイヤムーン　母チリエージェ（母の父サクラバクシンオー）牡４歳　栗東・西園厩舎所属　馬主・河崎五市氏　生産者・北海道日高町白井牧場　戦績１７戦７勝　総獲得賞金２億２６９２万７０００円。