女子トップレーサー横西が引退「家事優先、主人支えたい」

昨年の尼崎「笹川賞」ＤＲ戦に夫・山崎と出場した横西

　ボートレースの女子トップレーサー・横西奏恵（３８＝徳島）が１９日、電撃引退した。日本モーターボート競走会に選手登録削除申請を行い、受理された。１６日まで大村で行われていた賞金トップ１２人が争う賞金女王決定戦にも出場しており、これが現役最後のレースとなった。

　横西は９５年４月登録の７６期生。選手養成訓練時代から非凡な才能を発揮し、卒業記念競走で女子では史上４人目となる優勝を飾り華々しくデビュー。その後も登録３年目にはＡ級に昇格、女子王座決定戦３Ｖ（通算１位タイ）など活躍。０６年３月にはボート界最高峰のＳＧレースで女子史上２人目となる優出（０６年３月平和島総理杯）を果たし、０６～０８年には女子選手のＭＶＰに該当する「優秀女子選手」に選出された。

　また、２１日に住之江で開幕する賞金王決定戦（トライアル）に出場予定の山崎智也と１０年１２月に再婚。「ボート界最強夫婦レーサー」としてホットな話題を提供していた。

　横西は「今年いっぱい頑張って完全燃焼しようと決めていた」とコメント。「家事を優先したいと考えていて、今後は主人（山崎）の仕事を支えていきたい」とあすから大一番に挑む夫に静かなエールを送った。「これまで応援してくださった全国のボートレースファンの皆さまには、心からお礼申し上げます。長い間、ありがとうございました」のメッセージを残した。賞金女王決定戦で「永世女王」のキャッチフレーズがつけられた横西が惜しまれながら水面を去る。

　◆横西　奏恵（よこにし・かなえ）１９７４年（昭４９）７月６日生まれの３８歳。徳島支部所属。７６期。同期は瓜生正義、魚谷智之ら。９５年鳴門でデビューし初出走２着、２走目で初勝利。９９年女子王座決定戦（尼崎）で初優勝。０６、０８年も同レースＶ。１１年は夫の山崎智也とＳＧ笹川賞のドリーム戦出場。女子選手初のＳＧドリーム戦Ｖ。５年ぶりのＳＧ優出。１２年の賞金女王決定戦（３、５、３、４着）が最後のレースに。通算１１０１勝、優勝４６度。生涯獲得賞金は４億４８９８万３６６円。

　▼山崎智也　今回の（横西引退の）発表が思った以上に重大なことになって正直驚いています。今まで以上にレースを頑張らなければいけないと感じています。今後とも温かく見守っていただければと思います。