【新鋭王座決定戦】黒井の逆襲！抜群の出足＆回り足で２勝目狙う

＜新鋭王座決定戦＞黒井達矢

　７００キロ以上も離れた徳山で、埼玉旋風が起こる。今回の新鋭王座決定戦に大挙６人を送り込んだ埼玉支部は、総じて水準以上の舟足を引き出している。特に、黒井達矢（２４）の出足と回り足は出場５２選手の中でもトップレベル。２日目１０Ｒは展開の不利もあって６着に終わったが、巻き返してくる可能性は大。まずは白いカポックで挑む、３日目の１２Ｒで今シリーズ２勝目を狙う。

　初日１、２着と好調な滑り出しを見せた黒井だったが、２日目１０Ｒは２Ｍで引き波にはまり６着に大敗。成績は出入りが激しい。しかし、仕上がりは高い水準で安定している。最下位に終わった１０Ｒも１Ｍ最内差しからバックではグイグイと伸びて、先行艇との差を詰めていた。道中の展開が悪かっただけで「回ってからの一瞬の足が凄い。初動の掛かりを合わせられるかが課題だが、そこも合わせられていた」と胸を張るのもうなずける。

　３日目は１号艇で臨む１２Ｒ１走。２日目まではＦ持ちのため早いスタートを控えていたが、ここで解禁だ。「２日目まではスタートで攻めるべき時ではなかった。でも、あす（２７日）は勝負どころなので、しっかり決めたい」と意気込んだ。イン速攻でポイントアップを果たし、優位な立場で予選最終日の４日目を迎える構えだ。

　黒井と同じ埼玉勢も負けじと好気配を見せている。２日目にただ１人、ダッシュ戦から白星を挙げた佐藤は出足も伸びも強力。「もう少し乗り心地を良くしたいが足は上位」と言い切った。１２ＲでＧ１初勝利を飾った秋元も出足中心に仕上がりは良好だ。残る小山、黄金井、中田も決して気配では悪くなく、今後の活躍があっても不思議はない。

　他の支部では初日から動きが軽快だった乙藤、井上、下出、和田、篠崎、山田が上位と呼べる仕上がり。川下、西村、茅原、上野らも徐々に機力を引き出してきた。中でも、２連対率Ｎｏ・１の２５号機とコンビを組む西村が、今後さらにパワーアップしてきそうだ。