【フェブラリーＳ】フリオーソ「状態は完壁」

決戦前日、フリオーソは気合乗り抜群だ

　地方の雄フリオーソは決戦前日、地元・船橋競馬場で抜群の気配を放っている。調教パートナーを務める佐藤裕太（レースはデムーロ）を背にダートコースに現れた。まず１周をダクで軽く流すと、２周目はキャンターで駆け抜けた。軽快な脚さばきの中にも１完歩、１完歩の踏み込みには力強さが伝わってくる。

　川島正師もその雰囲気に太鼓判を押す。「状態は完璧。こんなにいい具合を維持しているのは珍しいね。引き運動の時も引いている２人をググッと引っ張っていく手応えがある」

　中央ダートＧ１は０７、０８年のＪＣダートに挑戦し、１０、７着に敗れた。それだけに、師の意気込みもハンパじゃない。「この辺で中央のＧ１を獲りたいね。普段のトレーニングは施設の面で中央の馬に比べてハンデがあるが、これまでも馬の力で負かしてきた。今年はカネヒキリ、ヴァーミリアンもいないからな」と自信を見せる。

　枠順は展開の鍵を握るトランセンドの隣の１３番。「内にトランセンドがいて競馬はしやすいんじゃないかな。スタートが良くて２、３完歩前に行けば、ハナを奪ってもいい」と作戦を明かした師。９９年覇者メイセイオペラ（岩手）以来、１２年ぶり２頭目の地方馬による中央Ｇ１制覇へ、最高の状態で挑む。