キム兄号泣…坂田利夫さんが人生で一度だけ「アホのサカタ」を後悔した瞬間「悪いことしたなあ」

木村祐一
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　タレントの木村祐一（60）がBSよしもとの追悼特別番組「坂田利夫師匠へ感謝のメッセージ　あ～りが～とさ～ん！」で、昨年12月29日に亡くなった坂田さんへ涙ながらに追悼の言葉を述べた。

　「いつもお目にかかると明るく声をかけてくださって、どれだけ救われたかわかりません」と坂田さんの言葉が芸人として生きる励みになったことを告白。舞台に出る心構えとして「出るときはアホな顔して出えよ。ほんで帰る時もアホの顔して帰れよ」と常々アドバイスしてもらったという。木村は「今もそうさせてもらってます」と天国の坂田さんに伝えた。

　少々自虐的に「アホのサカタで宝くじ当たったようなもんや」とも木村に語ったことがある坂田さん。ただ、一度だけ「アホのサカタ」という代名詞を後悔したことがあったという。

　坂田さんが母親と食事をしていた時だった。通りかかった修学旅行生が「アホ、アホ」としつこく絡んできたという。しばらく我慢していた母親が顔を真っ赤にして立ち上がり「うちの子はアホとちゃいます！」と、修学旅行生に向かって大きな声を出した。坂田さんはその時を振り返り、さびしそうな顔で「そんときは悪いことをしたなあ、と思った」と木村に述懐した。

　そのエピソードを語りながら涙が止まらなくなった木村。「すごく印象的でした。ただ、われわれの仕事というのは、何かを犠牲にしてというか、何かを削ってといいますか、そういうことを覚悟した瞬間でもありました」と、坂田さんのキャラクターに隠された芸人としての宿命を、自分自身とも重ね合わせて今に至っていることを明かした。

　「本当に残念ですけども、多くのものを数え切れないほど、言葉では言い表せないことをいただきました。本当にありがとうございました。お疲れ様でした」。万感の思いを込めて、芸人として生きる道を示してくれた“師匠”に向けて感謝の言葉を伝えていた。