【柳沢慎吾のひとり甲子園“再現動画”】耳をつんざいた「やまびこ打線」

ベンチで悠然と構える池田・蔦文也監督の様子を再現する柳沢慎吾
Photo By スポニチ

　四国でやっぱり思い出すのは「攻めダルマ」こと蔦文也監督が率いた池田（徳島県）。８０年代の高校野球でどれほど特別だったかというと♪池田、池田、模範堂…って球児が校歌を歌う「ムヒ」（かゆみ止め薬）のＣＭがあったからね。凄いでしょ！

　８２年夏と翌８３年春に甲子園を連覇。水野雄仁、畠山準、江上光治…といった選手たちの名前を思い出すと、金属バットのカキーン！って音がよみがえってくる。今の金属バットとは音が違う（※動画参照）。耳をつんざく物凄い音で。ボクの夏の風物詩の音色といえば、風鈴じゃなくて金属バットのカキーン音。「あぁ夏だぁ〜」って思ったもんですよ。

　そんな甲高い金属音が、山間の学校のグラウンドで鳴り響くから「やまびこ打線」と呼ばれた。こういうの新聞記者が名付けるんでしょ？うまいよね。

　応援はシンプル。アルプススタンドで統率された生徒たちが手を叩きながら、Ｉ・Ｋ・Ｅ・Ｄ・Ａと１文字ずつアルファベットを叫んで声援を送っていた。緻密で洗練された応援というより、真っすぐな声援の迫力。

　池田野球も、犠打、盗塁、進塁打など緻密な戦法が求められた高校野球の常識を捨て、ひたすら強打。８２年夏は６戦８５安打（当時の大会新記録）。早実のエース荒木大輔も緻密野球の伝統校・広島商も木っ端みじんに蹴散らされた。

　神風特攻隊の生き残りだった蔦監督。７４年から導入された金属バットは「打力を前面に押し出した方が有利」とイチ早く気付き、ひたすら部員の上半身を鍛え上げた。

　「もう年ですわ！」など愛きょうある阿波弁でのインタビュー。ベンチにどかっと座ってハッパをかけていたかと思うと、試合中どこにも見当たらない時も。ベンチ裏でタバコ吸ってんだよね（※動画参照）。そんな監督、今いないよ（笑い）。

　金属バットの“カキーン音”は審判や捕手の難聴の原因になるとの理由で、９１年から打球音を抑えた消音バットに替わった。最近は「トゥンッ」って小さい音でしょ。池田が甲子園に残した影響は大きいよね。

　今年、徳島勢は４日目に鳴門が花咲徳栄（北埼玉）と戦う。「阿波踊り部」があるけど毎年お盆と重なるため甲子園になかなか来られない。初戦はどうなるのかな。

　高知は、創部１００年を迎えた古豪・高知商が１２年ぶりに甲子園に帰ってくる。名物応援は地元の民謡「よさこい節」。鳴子を手に♪よいやさーのさのさーの――の掛け声。１００回目の夏の甲子園。伝統校の郷土色あふれた応援は見逃しちゃいけないよ。