寛平　苦難乗り越えて４万１０４０キロ走破

[ 2011年1月22日 06:00 ]

　マラソンとヨットで世界一周する「アースマラソン」に挑戦したお笑いタレントの間寛平（６１）が２１日、大阪市中央区の大阪城野外音楽堂（野音）にゴールした。２００８年１２月１７日に、なんばグランド花月（ＮＧＫ）をスタートして７６６日。その後、さらに走ったＮＧＫまでの距離を含め、計１８カ国、４万１０４０キロを走破した。ＮＧＫでは盟友の明石家さんま（５５）らが出迎えた。

　大阪から東に向かってスタートした寛平が、２年以上をかけて宣言通り西から帰ってきた。

　約６０センチの歩幅で刻んだ距離は４万１０００キロ以上。会場では、観客がメッセージを書いた全長１キロのゴールテープが何重にも蛇行して張られ、観客席の間を走り抜けながら次々と切っていった。

　壇上に用意された最後のテープを切ったのは午後７時４２分。ガッツポーズで「ウォー！」と絶叫し、「ありがとう！ただいま帰ってきました。俺は本当に幸せもんや」とあいさつ。腕を突き上げながら、約３０００人のファンとともに持ちネタの「アメマー」を繰り返して喜びを体現した。

　さんまの呼びかけに応じ、休む間もなく再び走りだし、お笑いの聖地でスタート地点にもなったＮＧＫへ。約５キロの道中、ミュージシャンで長男の慎太郎（２９）が作詞作曲した応援歌「いつかのボール」を歌うと、感極まる場面もあった。

　ＮＧＫでは芸人仲間から祝福を受け、また涙。サングラスを外すと、真っ赤な目で「涙で誰がいるか分からへん」とおどけて笑いを誘った。妻光代さん（５３）ら家族から花束を受け取り、慎太郎と抱き合った。

　会見ではゴールを一番報告したい人を聞かれ、応援歌「ＲＵＮ寛平ＲＵＮ」を作ってくれた歌手の忌野清志郎さん（０９年５月死去）の名前を挙げ「“無事帰ってきました”とすぐに報告したい」と話した。

　自身の前立腺がんという試練もありながら、２年半の予定より大幅に早いゴール。心の支えになったのは家族だった。

　スポニチ本紙の取材に対し「嫁はんに苦労かけたんで、しばらく一緒にいてあげたい。ずっとほったらかしにしてた親の面倒も見なあかん」と感謝の気持ちを述べ「一番は孫と遊びたいですわ。スタート前は赤ちゃんやったのに、もう４歳と２歳。かわいいもんですよ」と、おじいちゃんの顔をのぞかせた。

　タレント活動にも意欲的で「いずれは新喜劇で地方巡業もしたい。池乃めだかと（新喜劇のネタ）“猫と猿”をやりますよ。おっちゃんやおばちゃん相手に大暴れしますわ」と大張り切り。２２日深夜には早速、ＮＧＫでオールナイトの凱旋ライブに出演する。

　◆間　寛平（はざま・かんぺい）本名・間重美（しげみ）。１９４９（昭和２４）年７月２０日、高知県生まれ。私立柏原高（現東大阪大柏原高）卒。７０年、吉本興業に研究生として入社。７４年に座長。レコード「ひらけ！チューリップ」が大ヒット。「アへアへアへ」、「アメマ～」「かい～の」などのギャグが人気。上方お笑い大賞など受賞。１メートル６４、６０キロ。靴のサイズ２６センチ。血液型ＡＢ。