谷啓さん急死…階段から転落し顔面を強打

急死した谷啓さん。１９９９年１０月撮影

　７人組「クレージーキャッツ」のメンバーとして活躍し、「ガチョ～ン」などのギャグを流行させたタレントで俳優の谷啓（たに・けい、本名・渡部泰雄＝わたべ・やすお）さんが１１日午前５時７分、脳挫傷のため東京都三鷹市の杏林大病院で死去した。７８歳。東京都出身。自宅の階段で転落し、頭などを強く打ち搬送されていた。葬儀・告別式は密葬で行い、後日お別れの会を開く。クレージーのメンバーは、０７年３月の植木等さんに続き５人が鬼籍に入った。

　警視庁三鷹署によると、谷さんは１０日午後５時５０分ごろ、自宅の階段で転倒。１階から２階に上がる際につまずき、前のめりに倒れた。その際、受け身を取ることができず顔面を強打した。
　「バタン」という大きな音に気づいた妻の和子さんが１１９番通報。谷さんは病院に緊急搬送されたが、１１日早朝、家族に看取られ息を引き取った。病院には早朝から関係者が駆けつけ、遺体は同日午後、自宅に戻った。
　昨年３月、進行役を務めていたＮＨＫ教育の美術教養番組「美の壺」を降板。紙屋聡プロデューサーは「１日がかりの収録になるので、負担を考えての交代でした。最後の収録の後、肩の荷が下りたようなホッとした顔をしていたのが印象的です。大スターと一緒に仕事ができて光栄でした」と振り返った。
　レギュラー出演していた映画「釣りバカ日誌」シリーズの最終作「釣りバカ日誌２０　ファイナル」（同１２月公開）が遺作となった。
　最近の様子について親しい関係者は「同じことを繰り返し話して、“セリフを覚えるのがつらい”とも話していた」と説明。別の知人は「体調は悪そうではなかったが、やせたという印象はあった」と話した。
　谷さんは昨年から「ずっと仕事一筋の人生だったので、今後はのんびりと暮らしたい」と希望し、自宅で和子さんと一緒にテレビドラマを観賞したり、孫の面倒を見て過ごす時間が多くなっていたという。
　ジャズにあこがれ、高校時代からトロンボーンを始め、ハナ肇さん率いるクレージーに参加したのは１９５６年。クレージーの中でも、よくしゃべる陽性のキャラクターで売った植木さんに対し、口数は少ないながら急所で笑いを取る役どころで“クレージーの第三の男”として存在感を発揮した。
　「おとなの漫画」「シャボン玉ホリデー」などのテレビ番組に出演すると、「ガチョ～ン」の声とともに、開いた右手を閉じながら手前に引くギャグは流行語に。温厚そうな丸顔で愛され、「ビローン」「あんた誰」「谷だぁ！」などのギャグで一世風びした。米国のコメディー映画が好きで、芸名は米喜劇俳優ダニー・ケイをもじって決めた。
　俳優としても映画「ニッポン無責任時代」など“無責任シリーズ”のほか、「図々しい奴」では主演。森繁久弥さんの主演ミュージカル「屋根の上のヴァイオリン弾き」などで名脇役としても活躍した。

　◆谷　啓（たに・けい）本名渡部泰雄（わたべ・やすお）１９３２年（昭７）２月２２日、東京都出身。中大在学中に「原信夫とシャープス＆フラッツ」の一員となり、大学は中退。その後「フランキー堺とシティ・スリッカーズ」を経て、５６年にクレージーキャッツに移籍。６４年、「図々しい奴」で映画初主演。７０年代以降は「寺内貫太郎一家」「浮浪雲」などテレビドラマにも多数出演した。