200回！ユーミン「死ぬまで続ける」苗場ライブ

　歌手の松任谷由実（５５）による冬の名物公演「ＳＵＲＦ＆ＳＮＯＷ　ｉｎ　Ｎａｅｂａ」が１３日夜、新潟・苗場プリンスホテルで通算２００回を迎えた。公演前には１４日のバレンタインデーを記念し、苗場スキー場で“ゲレンデライブ”を開催。来年で３０年目を迎えるポップス史上空前の“長寿公演”を「死ぬまで続けます！」と誓った。

　ポップス界の女王として時代を先導してきたユーミン。数々の名曲を生み出してきただけでなく、音楽をエンターテインメントに昇華させることに心を砕いてきた「ライブの求道者」でもある。その象徴が通算２００回に達した苗場公演だ。
　８１年から２９年連続開催。同一アーティストによる同一イベントではポップス史上最多年数の記録で、累計動員数は２３万６３３４人になった。
　さぞ感慨深いと思いきや「意識せず来ましたから。こんなに続くと思ってなかったし、みんなで楽しみながらあっという間に」と淡々。もともと照れ屋。８４年に大雪で足止めを食って実施が危ぶまれた時を振り返り「ブルドーザーに乗り換えながら強行突破しましてね…」と言葉では感傷的なところは見せないが、ライブパフォーマンス自体に２００回の道程と深い意味が込められていた。
　頭に大きなリボンを着け、細身のパンツをはいた６０年代ファッションで跳びはねるように踊りながら２４曲を歌った。自身の歌の世界観を明快に伝えるため、どんな衣装も着こなせるプロポーションを５５歳になった今も保ち続けている。リゾート地での幻想空間を提供してきた中、ユーミンの若さと美脚はもはや１つのファンタジーだ。
　２００回公演直前には「バレンタインライブ」と題し、初めてゲレンデ中腹にステージを特設して「恋人がサンタクロース」など４曲を歌った。銀世界の中でのライブは節目の公演に花を添えると同時に、３０年目を迎える来年に向けてさまざまなアイデアもくれた様子。「来年はいろいろ企画考えてますよ。物事にいつか終わりはあるけれど、この苗場は死ぬまで続けます！」と宣言。ファンにとって最大のプレゼントになった。