「土11」枠にJUNONボーイ溝端淳平

　「ＳＰ」「ライフ」などヒット作を連発しているフジテレビの土曜ドラマ（午後１１時）の新作が、週刊ヤングジャンプで連載中の将棋マンガ「ハチワンダイバー」に決まった。主演は０６年ＪＵＮＯＮスーパーボーイコンテストでグランプリを受賞した溝端淳平（１８）。映画の主演も決まり、雑誌などの「今年ブレークする俳優ランキング」で１位になった期待のイケメンだ。

　「ハチワンダイバー」（原作・柴田ヨクサル）は「このマンガがすごい！２００８」（宝島社）で１位になった人気マンガ。異色のタイトルは、８１マスの将棋盤にダイバーのように潜る能力を持つ棋士のこと。この“潜る”という表現により将棋に興味がなかった人にも棋士の脳内感覚と迫力満点の対決シーンを疑似体験させている。

　そんな話題作の主役に抜てきされたのが溝端。小池徹平（２２）、武田真治（３５）らを輩出したＪＵＮＯＮスーパーボーイコンテストでグランプリを受賞し、プロダクション計４０社が獲得に動いた逸材。この記録はいまだに破られていない。

　役どころは、素人相手の賭け将棋で日銭を稼いでいたが「アキバの受け師」と呼ばれる謎の女性棋士に敗北したことでプロへの道を歩み始める青年。出張メイドのアルバイトもしている謎の女性棋士の役は、日本テレビ「貧乏男子ボンビーメン」に出演した仲里依紗（なか・りいさ、１８）と、１０代のフレッシュなコンビになる。

　溝端を起用したフジテレビの東康之プロデューサーは「今風なルックスとは裏腹に、真っすぐな性格で故郷の和歌山を大切にし、ひたむきに演技に取り組む姿勢は、人生を逆転していくこのドラマの主人公にピッタリだった」と説明。「彼で０８年の“逆転王子”をつくり上げたい」と大きな期待を寄せている。

　ドラマは５月３日からスタート。６月には映画「ダイブ！！」に主演し、ファッション誌の「今年ブレークする俳優ランキング」で１位になるなどブレーク必至の溝端。「まだまだ未熟者ですが、作品にかかわる人すべてを引っ張っていくつもりで、がむしゃらに打ち込みます！」と気合が入っている。

　◆溝端　淳平（みぞばた・じゅんぺい）本名同じ。１９８９年（平元）６月１４日、和歌山県生まれ。０６年ＪＵＮＯＮスーパーボーイコンテストでグランプリ受賞。０７年４月からＴＢＳ「ウルルン滞在記」にレギュラー出演。同年７月フジテレビ「花ざかりの君たちへ～イケメン♂パラダイス～」に出演。中学時代にテニスで県大会２位。１メートル７５、血液型Ａ。