西山秀二氏　広島史上初の捕手で3割も…期待の契約更改で無情な一言「妙に説得力があって」

西山秀二氏
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　元中日バッテリーコーチで、広島捕手として活躍した西山秀二氏（58）が、4日放送のフジテレビ系「ジャンクSPORTS」（土曜後4・30）に出演し、契約更改でのエピソードを明かした。

　トークテーマは「爆笑！プロ野球お金の話」。ひな壇の席は年俸1億超えと、1億円未満に分けられた。西山氏は最高8000万円で、惜しくも1億超えとはならなかった。

　現役時代は打力も優れた捕手として活躍。96年には.314をマークし、セ・リーグ首位打者争いで8位と奮闘した。「カープ史上初の3割を打ったんですよ。ベストナインとか、ゴールドグラブとか全部獲って」。当然、契約更改では「給料上がるなと思って期待していた」という。

　そんな西山を待っていたのは、無情な一言だった。「行った瞬間に、“佐々岡（真司）も沢村賞を獲ったりして、（それでも）ずっと給料を抑えてきたのに、その佐々岡を、今年1年頑張ったからって、お前が抜いたらおかしいだろ？”と」。スタジオは笑いに包まれた。

　さらに突き付けられたのは、チーム内序列だった。「“うちのチームには野村謙二郎がいて、前田（智徳）、江藤（智）がいて、金本（知憲）、緒方（孝市）がいて、佐々岡がいて、そしてお前だろ？”って」。広島の一時代を支えた名だたるスター選手たちの名を挙げられ、「それが妙に説得力があって、そうだなって。そう言われればそうやなって」と笑って明かしていた。

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