米スポーツ専門サイト「ジ・アスレチック」WBC優勝はドミニカ「日本は23年ほど強力ではない」

ドミニカ共和国代表のソト（AP）
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　スポーツ専門サイト「ジ・アスレチック」の記者陣が、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の優勝チームを予想。結果は、ドミニカ共和国が7票、アメリカが5票、日本が4票だった。

　アメリカ代表は豪華な顔ぶれをそろえ、侍ジャパンは前回大会の王者。それでも多くの記者が、別の“スーパーチーム”であるドミニカ共和国が優勝すると見ている。

　「日本は2023年ほどの強力な陣容ではない。アメリカは投手陣を厚くしたが、大会前にその層がやや薄くなっている。一方、ドミニカ共和国には強力打線があり、急成長中のスター、ジュニア・カミネロもいる。決勝トーナメントを戦い抜くだけの投手陣も備えており、打線の破壊力はどの国にも引けを取らない。フアン・ソト、マニー・マチャド、ウラジーミル・ゲレロ、フェルナンド・タティスと、エリート級の投球でも打ち崩せる打者がそろっている。アルバート・プホルス監督の下、ブルペンにも優秀な投手がそろっており、この時期の球速は決定的な武器になり得る」と評価している。