ソフトバンク・ドラ2庄子　今宮離脱で開幕ショートあるぞ　小久保監督「大チャンス」に東浜撃ちでアピール

＜ソフトバンク宮崎キャンプ＞　　ライブBPで東浜（左）から安打性の打球を放つ庄子　　（撮影・成瀬　徹）　　　　
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　ソフトバンクのドラフト2位・庄子雄大内野手（22＝神奈川大）が18日、実戦形式のライブBPで通算72勝の東浜から安打を放ってアピールに成功。正遊撃手の今宮がこの日、左ふくらはぎを痛めてキャンプを離脱。小久保監督はジーター・ダウンズ内野手（26）とともに「大チャンス」と開幕遊撃候補に指名。思わぬ形で1992年の浜名千広以来33年ぶりとなる遊撃での球団新人開幕スタメンを狙う。

　神奈川大学リーグの安打記録を持っているバットがついに目覚めた。ルーキーの庄子がライブBPで実績のある東浜から“プロ初安打”を放った。初球の甘く入った変化球を右前に運び「とにかく早く1本出したい気持ちがあった」と安堵（あんど）の笑みがこぼれた。

　尾形との対戦では1死二塁を想定して行われ、初球であっさりと犠打を決めるなど小技も発揮。力強い直球に狙いを定め遂行し「継続してバントは求められると思う。一発で決められるところを見せていけたら」と頼もしかった。

　この日、チームは激震が走った。正遊撃手の今宮が左ふくらはぎ痛のためキャンプを離脱した。昨年105試合出場の川瀬も膝を痛めてリハビリ組で調整しており、有力候補1、2番手が不在となる。小久保監督は来日2年目のダウンズとともに「大チャンスでしょう」とさらなる奮起を期待。庄子自身も「チャンスをしっかりものにできるように」と目をギラギラさせた。

　春季キャンプは新人唯一のA組スタートを切り、本多内野守備走塁コーチの特守を受けるなど守備力アップに励んでいる。自らに課しているテーマは「100％アウトにできる打球は100％アウトにする」。「普通のゴロを普通にさばけないと話にならないと思うので」と基本を大事にボールに食らいつく覚悟だ。これまでの紅白戦はほかのポジションも守っていたが、指揮官は「ダウンズと庄子をショート専念の方針は伝えた」と2人の遊撃固定を明言した。

　50メートル5秒7の俊足が持ち味で愛称はチーター。宿舎での食事中に柳田から「さみしいやろ。こっちへ来い」と声をかけられテーブルを囲むなど、先輩の優しさにも支えられながらアピールを続けている。「本当にありがたい。さらにチームに溶け込めるようにしていきたい」と話した。

　実現すれば92年ダイエー・浜名以来33年ぶりの遊撃での新人開幕スタメンへ。先輩への感謝の思いはプレーで表現する。（杉浦　友樹）

　○…球団新人の開幕スタメンとなれば06年松田（ソ）以来19年ぶりだが、遊撃手に限定すれば92年の浜名（ダ）までさかのぼる。4月5日の近鉄戦（藤井寺）に「8番・遊撃」でスタメン出場し、5回の第2打席で小野（近）からプロ初安打を放った。

　◇庄子　雄大（しょうじ・ゆうだい）　2002年（平14）10月2日生まれ、神奈川県出身の22歳。横浜では度会（DeNA）と同期で2年春に甲子園出場。神奈川大では4年春に打率.348を記録し、4季連続5度目のベストナインに輝く。大学通算54盗塁で「周東2世」と期待される。1メートル77、75キロ。右投げ左打ち。