山本由伸と好相性の女房役バーンズ「今夜の彼は素晴らしかった」初のスライダーは「興味深い球」

ナ・リーグ   ドジャース8―0ダイヤモンドバックス （ 2024年5月1日    フェニックス ）

＜Dバックス・ドジャース＞6回、無失点に抑えバーンズ（左）とタッチを交わすドジャース・山本（撮影・光山　貴大）
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　ドジャースの山本由伸投手（25）が1日（日本時間2日）、敵地でのダイヤモンドバックス戦に今季7度目の先発登板。自己最長タイの6回を投げ、5安打、2四球を許して3者凡退は3回の1度だったがドジャース移籍後最速の97.2マイル（約156.4キロ）の直球を軸に無失点に抑えて今季3勝目（1敗）を挙げた。これで3試合連続でクオリティースタート（6回以上、自責点3以下）を達成し、最近6試合の防御率は1.64。通算でも防御率2.91と本来の安定感を見せた。タイガースの前田健太投手（36）、カブスの今永昇太投手（30）もこの日勝利しており、日本の先発投手の同日3勝は史上初となった。

　この日捕手で先発したオースティン・バーンズが山本とバッテリーを組んだ試合はこれで3戦全て無失点。ウィル・スミスとバッテリーを組んだ試合は4試合で防御率5.82と差が顕著に表れている。

　好リードで山本を3勝目に導いたバーンズは「いい投球だった。6点差がついて、打者をアタックした。序盤から効率的で、三振を追い求めず、アウトを稼いでいた。先発機会ごとに自信をつけている。彼はまだ25歳で、新しいリーグに来たんだ。いい球を投げているし、浮き足立っていない。今夜の彼は素晴らしかった」と称えた。

　また、6回に初めてスライダーを投げたことを明かし「最終回にスライダーを何球か投げ、三振も奪った。いい球を投げていた。興味深い球だ」と説明した。

　デーブ・ロバーツ監督も山本とバッテリーを組んだバーンズについて「オースティンが今夜はすごい仕事をし、（山本を）導いてくれた。彼はいいリズムを掴んでいた。今夜の彼は素晴らしかった」と称えていた。