西武・山川　204日ぶりどすこい！フェニックスLで出直し弾　FA語らず「試合を頑張ることが最優先」

フェニックス・リーグ   西武3―1オリックス （ 2023年10月15日    南郷 ）

＜フェニックス・リーグ＞初回1死一塁、左越え2ランを放った山川
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　スタンドインは確信していたが、しっかりと走り出した。西武・山川が、204日ぶりの一発。フェニックス・リーグのオリックス戦、初回1死一塁から宮崎・南郷スタジアムの左翼席後方ネットに130メートル弾を突き刺した。

　「芯だったので入ると思ったけど、久しぶりだったので。完璧に歩くことはしなかったですね」

　実戦復帰2試合目、4打席目でのアーチは3月25日のDeNAとのオープン戦以来だった。昨年の本塁打、打点の2冠王は、今季は不祥事で1軍17試合、62打席でノーアーチ。5月12日に出場選手登録を抹消されて、ようやく与えられた実戦の場で、久々の放物線を描いた。

　この日は松井監督と、渡辺久信GMが視察した。前夜は南郷市内の宿舎で指揮官の部屋を訪れて「一番迷惑をかけてしまった」とチームを離れたことを深く謝罪。5日の謝罪会見では取得見込みの国内FA権について問われ「まずは（松井監督に）謝罪してから」としていたが、指揮官からは温かい言葉がかけられた。同監督は「残ってくれたら大きな力になるけど、そこは本人の権利なので」と本人の意見を尊重する意向。山川は「考えないといけないが、まずは試合を頑張ることが最優先」と話すにとどめ、感謝の一発を放った。

　本塁打のあとはベンチ前で若手選手にねだられ「どすこいポーズ」を共演した。キャンプ地でもある南郷には800人のファン。「お帰りと言ってもらえるのは本当にうれしい」。試合後、丁寧にサインや記念撮影に応じる姿に「頑張ってください！」の声が飛んだ。（福井　亮太）

　▽山川の問題経緯　5月11日に文春オンラインが、知人女性への性的暴行で被害届が出ていると報道。同日のロッテ戦にフル出場も翌12日に「総合的に判断してコンディション調整」で出場選手登録を抹消された。同23日に警視庁麻布署が強制性交容疑で書類送検も、8月29日に東京地検が嫌疑不十分により不起訴処分を決定。9月4日に球団が1、2軍公式戦無期限出場停止の処分を発表。10月5日に謝罪会見し、フェニックス・リーグ参加が発表された。