大谷翔平　2試合ぶり安打！通算250勝バーランダーから中前打　PS進出正念場も大量リード許す中…

ア・リーグ   エンゼルスーアストロズ （ 2023年8月11日    ヒューストン ）

エンゼルス・大谷翔平（AP)
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　エンゼルスの大谷翔平投手（29）は11日（日本時間12日）、敵地でのアストロズ戦に「2番・DH」で先発出場。第3打席で2試合ぶりとなる安打を放った。

　アストロズ先発はトレードデッドラインでメッツから古巣に戻ったサイ・ヤング賞右腕バーランダー。大谷は過去、バーランダーとの対戦成績は20打数4安打、3打点、9三振の打率・200と難敵だがそれでも18、19年に1本ずつ本塁打を放っている。通算250勝、この日が節目の500試合登板となる40歳のベテラン右腕の投球をとらえた。

　初回の第1打席は二ゴロ、3回の第2打席は空振り三振。投手陣が崩壊して4回までに10失点を喫し、8点をリードされる中、6回無死一塁で迎えた第3打席。内角直球に詰まりながらも中前へ運んだ。

　大谷は前回、9日（日本時間10日）のジャイアンツ戦に「2番・投手兼DH」で出場。6回3安打1失点（自責0）で10勝目を挙げ、「野球の神様」と称されるベーブ・ルースも達成できなかった2年連続「2桁勝利＆2桁本塁打」を達成した。

　トレードデッドラインではアストロズがバーランダーを獲得したほか、レンジャーズがサイ・ヤング賞を3度獲得したメッツの右腕・シャーザーをトレードで獲得するなどア・リーグ上位球団が次々とトレード補強を敢行。投手を中心に強化が進んで“打者・大谷包囲網”のようになり、プレーオフ（PO）争いの激化は必至だ。チームはこの日から同地区2位のアストロズ、さらに首位レンジャーズと敵地で6連戦。勝率・500のエンゼルスにとって悲願のポストシーズン進出へ向け命運を分ける戦いとなる。