村上宗隆　日本救った逆転サヨナラ打！3三振から起死回生　3大会ぶり決勝進出、さあ米国倒すぞ！

WBC準決勝   日本6―5メキシコ （ 2023年3月20日    米・マイアミ ）

＜メキシコ・日本＞9回、サヨナラ打を放つ村上（撮影・会津　智海）
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　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は20日（日本時間21日）、米マイアミの「ローンデポ・パーク」で準決勝が行われ、日本とメキシコが対戦した。村上宗隆内野手（23＝ヤクルト）が「5番・三塁」で先発。第5打席で逆転サヨナラ打を放ち、6―5で勝利。2009年の第2回大会以来の決勝進出を果たした。21日（日本時間22日午前8時開始）の決勝戦で米国と対戦する。

　9回先頭の大谷が右中間二塁打で出塁。吉田正尚の四球で無死一、二塁の場面で第5打席が回ってきた。第1打席は空振り三振、第2打席は見逃し三振、第3打席は空振り三振、第4打席は三邪飛。まったくタイミングがとれていなかったが、第5打席でようやくとらえた。

　メキシコ守護神のガエゴスのカウント1―1からの3球目、真ん中高めの直球を振りぬいた打球は中堅手の頭を超えた。二塁走者の大谷、そして一塁走者の周東も本塁へ駆け込む逆転サヨナラ打。メットを放り投げ、右手でガッツポーズを作った村上は、ナインにもみくちゃにされ、栗山監督と抱き合った。

　▼村上　もう何度も三振して、何度も悔しい思いをして、その中でチームメートがすごい点を取ってくれて、助けてくれて、最後打席が回ってきたので。もう最後は僕決めましたけど、チーム一丸となった勝ちかなと思ってますし、その期待に応えられて良かった。2009年以来の決勝ですし、このベスト4という壁がすごい難しかったので、明日はこのチームでできる最後なので、目いっぱい楽しんで最高の決勝戦にしたい。