千賀の希望メジャー球団は「大都市」「強いチーム」　代理人が明かす

[ 2022年11月10日 02:30 ]

　大リーグの球団幹部や代理人らが集まるGM会議が8日（日本時間9日）に始まり、ソフトバンクから海外フリーエージェント（FA）権を行使して米移籍を目指す千賀滉大投手（29）の代理人を務めるジョエル・ウルフ氏（52）が取材に対応。千賀が大都市の強豪球団への移籍を希望していると明かした。FA市場の目玉の一人として争奪戦が見込まれる中、条件を満たすヤンキースなどとの交渉に注目が集まりそうだ。

　ウルフ代理人は、よどみない口調で千賀の意思を代弁した。

　「千賀は大都市に行き、強いチームに行きたがっている」

　ソフトバンクで4度のリーグ優勝、6度の日本一を経験。米国でも“勝てる球団”に所属することが最大のモチベーションだ。ウルフ氏は千賀を「これまで一緒に仕事をした中でも最もオープン（意思が明確）な選手の一人」と称した。かつて、ヤンキース愛を貫いて夢を実現させた松井秀喜氏（現ヤ軍GM特別アドバイザー）もアーン・テレム代理人の下でサポートしており「松井秀喜が渡米してきた時のことを思い出す」と重ね合わせた。

　全米最大都市ニューヨークに本拠を置き、6年連続でポストシーズンに進出中のヤ軍は“勝てる球団”に最も合致する。この日、ブライアン・キャッシュマンGMは「評価は明かせない。来季、彼（千賀）はメジャーで投げる。それ以上はノーコメント」とけむに巻きつつも「ミーティングの議題に含まれている」と評価。同じニューヨークで戦う今季101勝のメッツ、ロサンゼルスが本拠の強豪ドジャースなども候補に挙がりそうだ。

　千賀は10日（日本時間11日）にFA宣言選手として公示され、全球団との交渉が解禁される。ポスティングシステムと違ってNPB球団への譲渡金が不要なこともあり、各球団の関心は高い。移籍交渉が本格化する12月4日（同5日）開幕のウインターミーティングを前に、争奪戦のゴングが鳴る。（杉浦　大介通信員）

スポニチアネックス取材班