巨人・高橋優貴　規定投球回クリアへ「このキャンプはブルペンに回数入る」

＜巨人合同自主トレ＞ブルペンでピッチングを行った高橋　（撮影・森沢裕）
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　昨季チームトップ11勝の巨人・高橋優貴投手（24）が29日、宮崎で行われている合同自主トレでブルペン入り。捕手を立たせて25球を投げ「しっかり2月1日に投げられるように準備している」とキャンプ初日からブルペン入りすることを明言した。

　勝ち頭の自覚を持って4年目に挑む。昨年はチームで唯一開幕から先発ローテーションを守るも「イニング数は投げられなかった」と振り返る。理想の先発像は「もちろん規定投球回はしっかり超えた中で、それからどれだけ投げられるか」。「自分がマウンドに立ってる時間を長く。完投、完封をしていきたい」とプロ初の完投を目指し「このキャンプはブルペンに回数入って投げ込めれば」と見据えた。

　手本も示す。キャンプ1軍には山崎伊や堀田、直江ら若手が多くメンバー入りした中で「練習の姿勢とかは下の子たちも見ていると思う。そういう面もしっかりやっていけたら」。背中で引っ張る覚悟を口にし「戸郷を含め自分より若い選手も増えてきた。そういう選手に負けないように、そしてチームを引っ張れるように」と意気込んだ。

　「競争という立場は今年も変わらない」と高橋。誕生日である2月1日からエンジン全開で25歳のスタートを切る。（小野寺　大）