阪神　サンズら外国人4人と来季契約締結　来季も助っ人8人態勢が濃厚

阪神・サンズ
Photo By スポニチ

　阪神は21日、ジェリー・サンズ外野手（33）、ジェフリー・マルテ内野手（29）、ジョン・エドワーズ投手（32）、ジョー・ガンケル投手（29）と来季の契約を締結したと発表した。サンズは今季、開幕こそ2軍で迎えたものの、8月20日の巨人戦（東京ドーム）から4番を任されるなど打率.257、19本塁打、64打点と打線の中心として活躍。来季も大山悠輔内野手（26）らとの強力クリーンアップ形成が期待される。

　来季は今季と同様、外国人8人態勢となることが濃厚。残留が決定的な今季セーブ王のロベルト・スアレス投手（29）に加え、メル・ロハスJr.外野手（30＝韓国・KT）、チェン・ウェイン投手（35＝ロッテ）と基本合意に達し、ラウル・アルカンタラ投手（28＝韓国・斗山）との交渉も合意に向けて最終局面に入っている。

　残留する外国人4人の球団を通じたコメントは以下の通り。

　◆サンズ　「またタイガースに戻ることができてすごくうれしいし、ワクワクしているよ。今年は楽しい時間を過ごすことができたし、来年こそはタイガースが優勝するために、もっとチームに貢献できるように頑張りたいね」

　◆マルテ　「またタイガースに戻ることができて、このチームでみんなと一緒に戦えることをとてもうれしく思っているよ。オフはしっかりとトレーニングをして、来年は1年間ケガをせず、チームの勝利に貢献したいね」

　◆エドワーズ　「すごくワクワクしているよ。タイガースのみんなは僕にも家族にも親切で、神様が僕たちをこのチームに運んでくれたことに何か意味や目的があると信じている。また来シーズンもタイガースの優勝のためにプレーすることを楽しみにしているよ」

　◆ガンケル　「もう一度タイガースでプレーする機会を得ることができてとても興奮しているよ。素晴らしいチームメートやファンの皆さんに恵まれて、再び一緒にプレーをすることが今からとても楽しみだね」