日本ハム清宮、短長自在にマルチ　「柔」と「剛」２つのスイング使い分け

練習試合   日本ハム９―５広島 （ 2019年2月23日    コザしんきん ）

初回、ジョンソンと大した時の清宮のグリップ（撮影・篠原岳夫）
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　【キャンプ追球　ここにＦＯＣＵＳ】「柔」と「剛」。日本ハム・清宮はひそかに２つのスイングを使い分け、結果を出している。この日の広島との練習試合も２安打２打点。アリゾナから沖縄移動後の対外試合は４試合で１８打数７安打９打点、打率・３８９だ。

　「結果が一つ出てよかった。逆方向に打ったのはたまたまです」

　清宮が振り返ったのは７回１死一、三塁でローレンスから放った決勝の左犠飛。この試合で唯一、同一投手との２度目の対戦で目が慣れたため、「剛」のスイングを見せた。他の４打席は全てグリップエンドに右手の小指をかけずに、短く持っていたが、この打席は小指をかけて、遠心力を最大限に生かして強振。初球の１３５キロを難なく外野まで運んだ。

（昨季全打席“長”も／好不調の波に苦戦／）　高校通算最多とされる１１１本塁打の実績を引っさげてプロ入りした昨季は打率・２００、７本塁打、１８打点。全打席でグリップエンドに右手小指をかけていたため、低めの変化球に苦戦するなど確実性は低かった。好不調の波を減らさない限り、レギュラー定着はない。今年から状況、体調、投手によってバットを握る位置を変え確実性を求めている。

　全て相手と初対戦でバットを短く持った７回以外の４打席も内容は濃かった。「自分のタイミングでいけなかった」という２回のジョンソンとの対戦こそ見逃し三振も、４回はヘルウェグから四球、６回はローレンスから右越え二塁打、９回は一岡から左前適時打。日々のトレーニングの効果もあり、たとえ「柔」のスイングでも飛距離はチーム随一だ。

　６回には左翼守備で失策もあった。高卒２年目の１９歳は全てを糧に前に進む。（山田　忠範）